O mapa mais detalhado até agora da paisagem abaixo da
camada de gelo da Antártida foi montado por uma equipe de cientistas
internacionais liderada pelo British Antarctic Survey (BAS).
Conhecido como Bedmap3, ele incorpora mais de seis décadas de dados de pesquisa de aviões, satélites, navios e trenós puxados por cães.
Os resultados são
publicados em Scientific Data.
O mapa revela a Antártida como se seus 27 milhões de km cúbicos de gelo tivessem sido removidos, expondo montanhas e cânions ocultos.
Uma revisão importante é a localização do gelo mais espesso — antes
pensado como sendo na Bacia do Astrolábio, mas agora identificado em um cânion
sem nome da Terra de Wilkes (76.052°S, 118.378°E), medindo 4.757 m de espessura
— mais de 15 vezes a altura do arranha-céu Shard do Reino Unido.
Bedmap3 é vital para prever a resposta da Antártida às mudanças climáticas estudando as interações entre gelo e leito.
Dr. Hamish
Pritchard, glaciologista do BAS e autor principal, diz :
“Esta é a informação fundamental que sustenta os modelos de computador que usamos para investigar como o gelo fluirá pelo continente conforme as temperaturas sobem.
Imagine despejar xarope sobre um bolo de rocha – todos os caroços, todas as saliências, determinarão para onde o xarope irá e quão rápido.
E assim é com
a Antártida: algumas cristas segurarão o gelo fluindo; as cavidades e os
pedaços lisos são onde esse gelo poderia acelerar.”
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Bedmap3, a terceira iteração desde 2001, é um grande refinamento, com 82 milhões de pontos de dados em uma grade de 500 m.
Pesquisas
recentes preencheram lacunas na Antártida Oriental, no Polo Sul, na Península
Antártica e nas Montanhas Transantárticas.
O mapa descreve melhor os vales profundos e as montanhas que se projetam através do gelo.
Dados de satélite também melhoraram as medições de altura, forma e espessura da plataforma de gelo flutuante.
Ele
também detalha as linhas de aterramento — onde o gelo continental encontra o
oceano.
O leito rochoso é mapeado usando radar, reflexão sísmica e medições de gravidade.
Comparar isso com a elevação do gelo revela
insights importantes. Peter Fretwell, especialista em mapeamento BAS e coautor,
diz:
“Em geral, ficou claro que a camada de gelo da Antártida é mais espessa do que imaginávamos originalmente e tem um volume maior de gelo que está aterrado em um leito rochoso situado abaixo do nível do mar.
Isso coloca o gelo em maior risco de derretimento devido à incursão de água quente do oceano que está ocorrendo nas franjas do continente.
O que o Bedmap3 está nos mostrando é que
temos uma Antártida um pouco mais vulnerável do que pensávamos anteriormente.”
Fontes
e referências:
https://anomalien.com/incredible-antarctica-map-reveals-what-ice-sheet-hides/
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