A agência espacial japonesa, Jaxa, divulgou novas imagens da superfície do asteroide Ryugu, feitas pelos robôs enviados pela sonda Hayabusa 2.
As fotos revelam detalhes da rocha espacial, como a paisagem acidentada e coberta de pedregulhos desse impressionante corpo do sistema solar.
Os robôs
A Hayabusa 2 chegou a Ryugu em junho, após uma viagem de três anos e meio. No dia 21 de setembro, liberou dois robôs autônomos de 1 kg, conhecidos como Rover 1A e Rover 1B, em sua superfície.
Uma das principais preocupações no momento da implantação dos robôs é que a superfície do asteroide era ainda mais enrugada do que o esperado: é como se estivesse coberta com um tapete de pedras com pouquíssimos espaços lisos.
No entanto, os rovers pousaram corretamente e estão funcionando na superfície da rocha espacial.
Eles se movem saltitando, usando a baixa gravidade do asteroide. Cada um contém uma massa interna motorizada que gira para gerar força, impulsionando-o pela paisagem acidentada.
Imagens de Ryugu
Os robôs são equipados com câmeras para enviar imagens para a Terra, bem como sensores que medirão as temperaturas da superfície do Ryugu.
O Rover 1B também enviou as primeiras imagens de vídeo da superfície de um asteroide:
A rocha espacial de 900 metros de largura é conhecida formalmente como 162173 Ryugu, e pertence a um tipo de asteroide particularmente primitivo.
Acredita-se que seja uma relíquia dos primeiros dias do nosso sistema solar, de forma que estudá-la poderia esclarecer a origem e a evolução do nosso próprio planeta. [BBC]
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