Uma ilustração do campo magnético da Terra / captura de tela
Centro de vôo espacial Goddard da NASA
19 de agosto de
2020
A radiação de
partículas carregadas do Sol pode colocar os satélites fora de serviço.
NASA tem começou a monitorar uma estranha anomalia no campo magnético da Terra que poderia causar grandes dores de cabeça se interferisse na operação dos satélites.
O campo magnético da Terra atua como um escudo protetor ao
redor do planeta, repelindo e prendendo as partículas carregadas do Sol. Mas na
América do Sul e no sul do Oceano Atlântico existe um ponto excepcionalmente
fraco neste campo, chamado de Anomalia
do Atlântico Sul (SAA , por sua sigla em inglês), o que
permite que essas partículas atinjam a superfície da Terra mais perto do que o
normal.
A radiação
de partículas solares naquela região pode deixar
equipamentos de serviço a bordo de satélites e interferir na coleta de dados. A
SAA, comparada pela NASA a uma "depressão" no campo magnético ou
uma "saliência no espaço", não tem impacto visível na vida na Terra
no momento. No entanto, observações e previsões recentes mostram que
esta região do campo magnético está se expandindo para oeste e continua
a enfraquecer em intensidade.
Origem do SAA
A anomalia do Atlântico Sul surge de duas características do núcleo da Terra :
a inclinação de seu eixo magnético e o fluxo de metais derretidos em seu núcleo
externo. À medida que o movimento do núcleo muda ao longo do tempo, o
campo magnético também flutua no
espaço e no tempo . Esses processos dinâmicos no
núcleo estendem-se ao campo magnético que envolve nosso planeta, gerando SAA e
outras características no ambiente próximo à Terra.
A mudança da SAA dá aos pesquisadores a oportunidade de
aprofundar sua compreensão do núcleo da Terra e como sua dinâmica influencia
outros aspectos do sistema terrestre, observa a NASA. Ao rastrear essa
anomalia de evolução
lenta no campo magnético, os cientistas podem entender
melhor como nosso planeta está mudando e ajudar a preparar um futuro mais
seguro para os satélites.
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