Um adolescente construiu o satélite mais leve
do mundo, e a NASA vai lançá-lo
A NASA vai lançar, no próximo mês, um satélite que é supostamente o mais
leve do mundo, criado por ninguém menos que um adolescente indiano.
Rifath Shaarook, de 18 anos, ganhou a competição internacional Cubes in
Space para construir o minúsculo satélite. O desafio era inventar um
dispositivo que pudesse se encaixar em um cubo de 4 metros e que não pesasse
mais de 64 gramas.
O objeto embarcará em uma missão suborbital de 4 horas lançada pela
Wallops Flight Facility, na Virgínia, em 21 de junho.
Uma vez posicionado em microgravidade, seu principal objetivo será
testar a durabilidade de seu invólucro extremamente leve, impresso em 3D.
KalamSat
O satélite foi nomeado KalamSat, em homenagem ao cientista nuclear
indiano e ex-presidente A. P. J. Abdul Kalam.
“Nós o desenhamos completamente do zero”, disse Rifath Shaarook ao
Business Standard. “Terá um novo tipo de computador de bordo e oito sensores
incorporados para medir a aceleração, a rotação e a magnetosfera da Terra”.
A leveza do objeto vem de sua estrutura de polímero de fibra de carbono
reforçada – um material que tem uma relação força-peso muito alta, usado em
várias aéreas, de engenharia aeroespacial a materiais de pesca.
Em junho, o satélite completará uma viagem de ida e volta ao espaço,
ficando online e operacional por 12 minutos em um ambiente de microgravidade.
Os adolescentes da NASA
Se você está achando estranho que a NASA vai mesmo testar um
dispositivo criado por um estudante de ensino médio, saiba que esta sequer é a
primeira vez que a agência espacial busca e aceita ideias que não vem de seus
renomeados cientistas e engenheiros.
Em março, a NASA fez manchetes quando seus dados foram
corrigidos por um estudante de 17 anos no Reino Unido. Miles Soloman estudou
dados registrados por detectores de radiação na Estação Espacial Internacional
durante a estadia de seis meses do astronauta britânico Tim Peake, e notou um
erro nos níveis de energia relatados.
Também, há algumas semanas, a agência norte-americana anunciou
que iria lançar um dispositivo chamado miniPCR para a Estação Espacial
Internacional para testar micróbios espaciais pela primeira vez. Esse
dispositivo foi inventado por uma estudante de 17 anos chamada Anna-Sophia
Boguraev. [ScienceAlert]
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