"Um local subterrâneo inimigo pode mudar o rumo da batalha",
disse um funcionário do Pentágono. "Estamos garantindo que isso não
aconteça conosco."
Enquanto
as Forças Armadas dos EUA continuam a se concentrar nos domínios tradicionais
de combate acima do solo, os oficiais de defesa intensificaram os esforços para
lidar com o reino obscuro e cada vez mais ameaçador da guerra subterrânea.
"Nossos adversários
adaptaram suas capacidades contra nossas fraquezas, expandindo o uso de
instalações subterrâneas", escreveram oficiais do Exército em uma publicação
de novembro sobre
operações subterrâneas, observando que existem mais de 10.000 "túneis
táticos" em todo o mundo.
Os locais subterrâneos serão
encontrados com mais frequência durante conflitos armados, de acordo com dois
modernos especialistas em guerra.
"Com uma tendência de maior urbanização, será ainda mais
difícil evitar o ambiente subterrâneo", escreveram dois oficiais
aposentados, major John Spencer e coronel Liam Collins, em um ensaio para a Associação do
Exército dos Estados Unidos. É "loucura e fantasia", escreveram
eles, "acreditar que os soldados serão capazes de evitar o alcance da
guerra no subsolo".
A guerra subterrânea sempre foi uma característica dos conflitos
armados. Ao longo dos tempos antigos, medievais e modernos, os túneis eram
usados para vários fins, como oferecer passagens para dentro e fora de
cidades e fortes sitiados.
Durante a Guerra do Vietnã,
os guerrilheiros vietcongues construíram túneis sofisticados, abrangentes e de
vários níveis que incluíam seções de engodo projetadas para enganar o inimigo. Durante
a Guerra Fria, a Coreia do Norte construiu um túnel que podia permitir que 30.000
soldados por hora invadissem a Coreia do Sul. Mais recentemente, quando os
Estados Unidos e seus aliados invadiram o Afeganistão em 2001, os combatentes
do Talibã e da Al-Qaeda escaparam para os complexos de cavernas montanhosas que
os mujahideen usaram ao fugir das forças soviéticas na década de
1980.
Esses tipos de estruturas, disse um funcionário do Pentágono à
Just the News, estão se tornando mais comuns e complexos. E, apesar de
estarem fora de vista, eles não permanecem fora da mente dos planejadores de
guerra.
“Felizmente, há esforços em andamento por militares dos EUA e
organizações de apoio para se preparar para a guerra subterrânea”, escreveram
Spencer e Collins.
A Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) lançou em
2018 uma competição de alto risco, o Subterranean
Challenge, colocando equipes de robótica umas contra as outras
para buscar soluções por meio de uma busca extensa de três anos que premiará
milhões de dólares em dinheiro.
"O Desafio Subterrâneo busca equipar melhor os combatentes
e primeiros socorros para explorar sistemas de túneis feitos por humanos,
subterrâneos urbanos e redes de cavernas naturais, enquanto diminui o risco
para vidas humanas", escreveram
oficiais da DARPA em um comunicado.
Enquanto as equipes de robótica perseguem a competição que
termina em agosto de 2021, o Exército construiu este ano uma instalação de
treinamento de guerra subterrânea em Fort Bragg, NC. Localizada em um local
conhecido como Range 68, a instalação possui mais de um quilômetro de túneis,
com campo arredores negros, espaços apertados e elementos inesperados que os
soldados podem encontrar no domínio escuro.
“Em uma situação estressante, você sempre volta ao que sabe”,
disse Wolf Amacker, oficial do campo de instalação de Fort Bragg, a um entrevistador do Exército ao
explicar por que o treinamento era importante. “Se você conhece o seu
treinamento e está bem treinado, então, em situações estressantes, você voltará
a esse treinamento. É exatamente isso que queremos que os soldados façam”.
Conseqüentemente, o novo site de prática de $ 1,34 milhão - e
sua ênfase em recursos inesperados.
"Conforme você atravessa e limpa uma área, o que tende a
encontrar é uma tapeçaria pendurada na parede", disse Amacker sobre a
instalação. "Você move aquela tapeçaria e há um buraco na parede que
leva a algum lugar. Você move uma cama e algumas tábuas e há um buraco no chão
que leva a algum lugar."
A instalação inclui postos de comando do inimigo simulados para
serem capturados e revistados; Espaços de rastreamento de 30 polegadas de
altura; e armadilhas simuladas. Ele também replica algumas condições
tecnológicas que serão encontradas no campo.
"As comunicações de rádio não funcionam dentro desta
instalação", disse Amacker. "Então, se você estiver lá e tentar
pedir ajuda pelo rádio, como se estivesse a 30 metros abaixo do solo, não vai
funcionar. Você tem que descobrir agora como se comunicar com as pessoas na
superfície."
Em outros lugares, o Exército está empregando robôs e
exploradores de drones para realizar funções subterrâneas que podem colocar os
soldados em perigo.
Os perigos subterrâneos incluem fogo, buracos invisíveis,
insetos venenosos, dejetos humanos e o próprio meio ambiente.
“Cada ação que uma força amiga realiza no subsolo pode piorar o
meio ambiente”, escreveram oficiais do Exército na publicação sobre operações
subterrâneas. "Tudo, desde disparos de armas e explosões até o
dióxido de carbono da respiração dos soldados, pode contribuir para um ambiente
cada vez mais perigoso."
Nesses casos, alertaram as autoridades, os soldados podem ficar
gravemente feridos ou morrer antes de fazer contato com o inimigo.
"Se você for fundo no subsolo e não houver um bom fluxo de
ar, você morrerá sufocado", disse Amacker ao descrever um cenário.
O Exército planeja começar a enviar soldados pelas novas
instalações de Fort Bragg no final de setembro, enquanto outros elementos do
Departamento de Defesa oferecem treinamento e pesquisa adicionais.
"Você pode olhar para uma paisagem contestada e nunca saber que está lá, espreitando abaixo da superfície", disse o funcionário do Pentágono ao Just the News. "Um local subterrâneo inimigo pode mudar o rumo da batalha. Estamos garantindo que isso não aconteça conosco."
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