Uma equipe de engenheiros do MIT desenvolveu um sistema de
dessalinização que poderia produzir água doce mais barata que a água da
torneira.
Uma equipe de engenheiros do MIT, em colaboração com
profissionais da China, desenvolveu um dispositivo inovador capaz de converter
água do mar em água potável, tudo com a energia do sol!
Como funciona?
Este sistema de dessalinização solar introduz água salgada e a aquece usando a luz solar direta.
Mas não é simplesmente um sistema de aquecimento: está configurado para que a água circule em pequenos redemoinhos, emulando a circulação “termohalina” dos oceanos.
Essa circulação, somada ao calor solar, provoca a evaporação da água, deixando para trás o sal.
O
vapor resultante é condensado e coletado como água potável, enquanto o excesso
de sal continua seu curso sem entupir o sistema.
Por que este dispositivo é tão especial?
É mais eficiente do que outros projetos de dessalinização solar passiva.
Se imaginarmos que tem o tamanho de uma mala pequena,
poderia produzir entre 4 e 6 litros de água potável por hora e durar vários
anos antes de precisar ser substituída. Tudo isto também a um custo inferior ao da água da
torneira!
Inspirado pela natureza.
A chave para sua eficiência está na convecção.
Tal como nos oceanos, onde a
evaporação é impulsionada por diferenças de temperatura e salinidade, este
dispositivo imita este fenómeno numa escala muito menor. “ Minimizamos
esse fenômeno de quilômetros de extensão em uma pequena caixa, aproveitando
isso para remover o sal ”, comenta Lenan Zhang, do MIT.
Um coração inovador
Basicamente, o design consiste em uma espécie de caixa fina com um material escuro na parte superior que absorve com eficiência o calor do sol.
A água flui por cima, onde uma camada evaporadora usa o calor solar para aquecer e evaporar a água em contato direto.
O vapor então segue para o
fundo, onde se condensa em um líquido sem sal e pronto para beber.
Resultados promissores.
Depois de construir vários protótipos e testá-los em águas com diferentes níveis de salinidade, a equipe concluiu que se cada etapa do aparelho fosse ampliada para um metro quadrado, poderia produzir até 5 litros de água potável por hora .
Além disso, sua vida útil
seria de vários anos e seu custo, por não necessitar de energia elétrica, seria
inferior ao da água encanada nos Estados Unidos.
Um futuro brilhante para a dessalinização.
A
capacidade deste dispositivo de resolver problemas de dessalinização do mundo
real é incrível.
Como aponta Guihua Yu, especialista em sistemas sustentáveis de água e energia da Universidade do Texas em Austin, esta inovação é especialmente útil para regiões com águas altamente salinizadas e o seu design modular torna-a ideal para a produção doméstica de água.
https://www.redemption.news/2024/01/uma-equipe-de-engenheiros-do-mit.html
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