Como as Empresas Escondem Açúcar em Alimentos
Não é segredo
que comer muito açúcar adicionado pode prejudicar sua saúde de várias formas,
visto que o consumo excessivo de açúcar vem sendo vinculado a uma
variedade de condições, como diabetes, doenças cardíacas e câncer. Mas mesmo se
você usar pouco ou nenhum acréscimo de açúcar na sua cozinha, você pode estar
consumindo muito mais do que a quantidade diária recomendada. Como isso é
possível? Uma das principais razões pelas quais isso pode estar acontecendo é
que as empresas adicionam muito açúcar a seus produtos, mas tentam
escondê-lo de várias formas para serem capazes de vender seus produtos
como alimentos saudáveis.
E enquanto a quantidade diária máxima de açúcar adicionado para
homens não deve ser superior a 37,5 gramas (9 colheres de chá) e para mulheres
não deve exceder 25 gramas (6
colheres de chá), 1 barra de proteína pode conter até 30 gramas (7,5 colheres de chá) de açúcares
adicionados, o que é superior ao subsídio diário recomendado para as mulheres.
Vamos investigar como é possível que as empresas vendam alguns
alimentos sob a premissa de serem saudáveis e como você pode usar
rótulos de alimentos para tomar decisões inteligentes de compra que promovam e
não prejudiquem sua saúde.
1. Eles usam uma palavra diferente para o açúcar
Quando você quer
descobrir quanto açúcar um produto contém, digamos, uma caixa de cereal, você
geralmente olha para o verso de uma caixa de cereal e examina a lista de
ingredientes para palavras-chave como açúcar,
sacarose, glicose e frutose. Se você não encontrá-las no meio
ou no final da lista de ingredientes, o que significa que não há muito disso no
produto, você conclui que é uma opção saudável, certo?
Bem, não totalmente.
Como muitas empresas hoje em dia usam muitos nomes "alternativos"
para o açúcar, na tentativa de enganar um consumidor que analisa com mais
cuidado a lista de ingredientes antes de comprar um determinado produto.
Aqui está uma lista de tais nomes alternativos que você deve estar atento
quando se trata de adição de açúcar em pó.
Açúcar
adicionado também é frequentemente usado na forma de xarope, em vez de em pó,
em cujo caso eles geralmente aparecem como os seguintes ingredientes nos
rótulos nutricionais.
2. Adicionando açúcar às coisas que não são doces
Você esperaria ver
açúcar adicionado aparecendo como um ingrediente em uma caixa de biscoitos, mas
não tanto em uma lata de molho de tomate, molhos de salada e sopas. A verdade é
que os humanos simplesmente adoram alimentos doces porque nosso cérebro
funciona com açúcar e é viciante, e para as empresas, é uma maneira barata de
tornar um produto mais saboroso para os consumidores.
Infelizmente, todos
os alimentos mencionados acima podem conter muito açúcar, o que pode ser o
culpado pelo consumo excessivo. Por exemplo, 100 gramas de alguns ketchups
podem conter até 38 gramas de açúcar, o que é mais alto do que a dose diária
para homens. É por isso que é sempre importante verificar o teor de açúcar
de um produto, seja doce ou salgado.
3. Acrescentando reclamações relacionadas à
saúde na embalagem do produto
É melhor ignorar
completamente as afirmações como natural,
zero, saudável, baixo teor de gordura, diet que geralmente
aparecem nas embalagens dos produtos. Em vez disso, olhe diretamente para o
rótulo e analise a lista de ingredientes. Esses produtos costumam ter menos
gordura, calorias e açúcar, mas geralmente são muito abundantes em açúcares.
4. Usando os açúcares “saudáveis”
Certos produtos usam
rótulos como refinado sem
açúcar ou não
contém açúcar refinado. O que esses rótulos significam, no
entanto, é que um produto não contém açúcar branco. Embora possa ser verdade
que esses chamados açúcares “saudáveis” tenham um índice glicêmico ligeiramente
menor (IG), eles ainda têm pouco ou nenhum nutriente adicional em comparação
com alimentos integrais e, no final das contas, ainda são adicionados açúcares.
Uma lista de açúcares populares comercializados como mais saudáveis pode ser
encontrada na figura abaixo.
A linha inferior é que, como açúcar branco, frutose ou xarope de
milho, esses açúcares não devem exceder a quantidade total de 37,5 g para
homens e 25 g para mulheres. Portanto, não importa se você consome 25 g de
açúcar branco, ou 10 g de açúcar de coco, 10 g de xarope de agave e 5 g de mel
como mulher, ambos iguais à sua quantidade diária recomendada. Isso não
significa que você não possa escolher essas alternativas, mas lembre-se de que
elas são tão prejudiciais à sua saúde quanto qualquer outro açúcar.
5. Usando alguns tipos de açúcar
Como mencionamos
anteriormente, os ingredientes aparecem em qualquer lista de ingredientes de
acordo com suas quantidades em um produto, então o primeiro ingrediente é
geralmente o mais abundante, enquanto haverá muito pouco do último ingrediente
na lista. As empresas aprenderam a tirar proveito desse regulamento e costumam
usar vários tipos de açúcar em quantidades menores, o que faz com que pareçam
mais baixos na lista de ingredientes.
Isso pode levar o
consumidor a acreditar que há muito pouco açúcar no produto. Então, se você vir
alguns tipos diferentes de açúcar no meio ou no final da lista, saiba que a
quantidade adicional de todos esses açúcares pode ser muito maior do que o
esperado. Por exemplo, se você observar a figura abaixo, verá que esse cereal
usa uma variedade de adoçantes, como açúcar, mel e xarope de açúcar mascavo,
que aparecem em diferentes lugares da lista.
6. Não distinguir entre açucares naturais e
adicionados
Há uma diferença
entre comer uma laranja e beber um copo de refrigerante, mesmo que esses dois
produtos contenham muito açúcar. Embora os produtos que contenham açúcares
adicionados, como um copo de refrigerante, não contenham nada além do que está
listado na embalagem, os alimentos integrais são repletos de fibras, vitaminas,
antioxidantes e nutrientes essenciais que não apenas atenuam os danos causados
pelo açúcar, mas melhoram sua saúde.
Os rótulos dos ingredientes não fazem distinção entre os açúcares adicionados e
os que ocorrem naturalmente, mas você deve ter em mente que escolher alimentos
integrais e não processados é sempre melhor.
7. Alterando os fatos nutricionais com o tempo
Se você sabe que uma
marca específica produz um ótimo produto com baixo teor de açúcar, não assuma
que se aplica a produtos comparáveis da mesma marca. Muitas vezes, um produto
similar, mas com um sabor diferente ou simplesmente vendido em um país
diferente, não terá o mesmo conteúdo nutricional que o original.
Também é comum que as marcas alterem o conteúdo de seus produtos
quando atualizam a embalagem, por isso sempre seja crítico em relação a
quaisquer alterações ou variações no produto que você saiba que sejam boas,
pois pode ser que elas não sejam tão baixas em açúcar .
8. Verifique o tamanho da porção
A última, mas definitivamente crucial, na porção de fatos
nutricionais de um produto é o tamanho da porção. As empresas de alimentos
geralmente manipulam o tamanho da porção de um produto, tornando-o pequeno
demais para ser realista, mas isso faz com que o produto pareça não ter muito
açúcar. Assim, por exemplo, uma pequena lata de refrigerante que até uma
criança pode engolir em questão de segundos, muitas vezes contém várias
porções, o que significa que ao beber a coisa toda você está consumindo o dobro
ou o triplo da quantidade de açúcar mencionada na embalagem . Tenha cuidado e
faça compras inteligentes de alimentos.
Fonte de imagem: Ted Eytan, Atm100, Marco Vertch Professional, Marco Vertch Professional
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