Reuters/Brasil Online
TÓQUIO (Reuters) - O Japão suspendeu sua caça anual de baleias na Antártida por enquanto, depois que um grupo ativista contrário à caça de baleias perseguiu seu navio principal.
O país poderá chamar a frota de volta para casa, informou uma autoridade do governo.
Tentativas frequentes da Sea Shepherd Conservation Society para interromper a caça irritaram o Japão, um dos três países que hoje caçam baleias e onde o governo afirma que a atividade é importante para a tradição cultural.
"Colocando a segurança como prioridade, a frota interrompeu a caça científica de baleias por enquanto.
Estamos atualmente considerando o que fazer em seguida", disse Tatsuya Nakaoku, autoridade na Agência de Pesca.
Ao lhe perguntarem se o Japão está considerando o retorno antecipado de sua frota, ele disse que isso ainda era uma opção e acrescentou que os planos do país na caça às baleias não estavam seguindo tranquilamente.
Representantes da Sea Shepherd não estavam imediatamente disponíveis para comentar.
O Japão introduziu a caça científica a baleias para contornar a proibição de caça a baleias, determinada por uma moratória em 1986, argumentando que tinha o direito de se preservar contra o impacto das baleias na indústria da pesca.
A frota, com cerca de 180 pessoas e quatro navios, pretende caçar cerca de 850 baleias mink nas águas da Antártida nesta temporada, que está prevista para terminar perto de março.
(Reportagem de Yoko Kubota) 
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