A equinácea é uma planta medicinal, também conhecida como
flor-de-cone, púrpura ou rudbéquia, rica em alcamidas, flavonóides e
polissacarídeos, com propriedades anti-inflamatórias, antialérgicas e imunomoduladoras,
sendo, por isso, muito utilizada como remédio caseiro no tratamento de gripes e
resfriados, aliviando a coriza e a tosse,
O nome científico desta planta é Echinacea spp. e as espécies mais conhecidas são Echinacea purpurea e Echinacea angustifolia, sendo que as
partes normalmente utilizadas são a raíz ou a folha, que podem ser usadas na
forma de chá, compressas ou cápsulas.
A equinácea pode ser encontrada em
ervanárias, lojas de produtos naturais ou farmácias de manipulação, mas deve
ser usada com orientação de um médico ou outro profissional de saúde que tenha
experiência com o uso de plantas medicinais.
Para que serve
A equinácea apresenta vários benefícios para
a saúde, sendo os principais:
1. Fortalecer o sistema imunológico
A equinácea é rica em alcamidas,
polissacarídeos, glicoproteínas e derivados do ácido caféico, com ação
anti-inflamatória e imunomoduladora, que ajudam a fortalecer o sistema
imunológico, prevenindo e ajudando no combate de infecções do sistema respiratório,
como gripes, resfriados, sinusite ou otite, por exemplo.
Além disso, essa planta medicinal também pode
ajudar a combater infecções urinárias, ou pélvicas crônicas, assim como
candidíase ou herpes labial.
2. Combater a inflamação
A equinácea possui propriedades
anti-inflamatórias que ajudam a combater a inflamação e o inchaço, podendo ser
útil para auxiliar no tratamento da dor de dente e gengiva, por exemplo.
3. Ajudar na cicatrização da pele
A equinácea possui ação anti-inflamatória e
antibacteriana, podendo ser utilizada sobre a pele para acelerar a cicatrização
de feridas superficiais ou ajudar a combater infecções da pele, como abscessos
ou furúnculos.
Além disso, essa planta também pode ser usada
em problemas de pele, como eczema, queimaduras ou intoxicações como picada de
aranha ou cobra.
4. Diminuir a ansiedade
Alguns estudos [1,2] mostram que a equinácea possui
substâncias na sua composição, como alcamidas, ácido rosmarínico e ácido
caféico, com ação ansiolítica, por se ligarem aos receptores canabinóides no
cérebro, ajudando a reduzir a ansiedade.
No entanto, ainda são necessárias mais
pesquisas que comprovem esse benefício. Além disso, é importante ressaltar que
a equinácea não substitui o tratamento para ansiedade indicado pelo médico.
Veja como é feito o
tratamento da ansiedade.
5. Ajudar a controlar a glicemia
Alguns estudos [3,4] feitos com células em
laboratório, mostram que a equinácea possui substâncias na sua composição com
propriedades hipoglicemiantes, por inibirem enzimas responsáveis pela digestão
de carboidratos, o que ajuda a reduzir a quantidade de açúcar no sangue.
Além disso, a equinácea pode ajudar a deixar
as células mais sensíveis aos efeitos da insulina, o que pode ser útil para
controlar a diabetes.
No entanto, a equinácea não substitui o
tratamento para diabetes indicado pelo médico, além de serem necessários
estudos em humanos que comprovem esse benefício. Veja como é feito o tratamento da diabetes.
6. Auxiliar no combate ao câncer
Alguns estudos feitos [5,6] em laboratório com células de
câncer de pâncreas e intestino mostram que o ácido chicórico presente na
equinácea pode ajudar a diminuir a proliferação ou aumentar a morte de células
desses tipos de câncer.
Entretanto, ainda são necessários estudos em
humanos que comprovem esse benefício.
Como usar
As partes utilizadas da equinácea são as
folhas, raízes e sementes, de onde são extraídas as substâncias com
propriedades medicinais, geralmente para o preparo do chá, compressas ou
cápsulas.
1. Chá de equinácea
O chá de equinácea é uma ótima opção para
tomar em casos de gripe e resfriados, pois alivia os sintomas como tosse e
coriza.
Ingredientes
- 1
colher de chá de raiz ou folhas de equinácea;
- 1
xícara de água fervente.
Modo de preparo
Colocar 1 colher de chá da raiz ou folhas da
equinácea em uma xícara de água fervente. Deixar repousar por 15 minutos, coar
e beber 2 vezes por dia. Conheça mais outras opções
naturais para gripe e resfriado.
2. Compressas de equinácea
A equinácea também pode ser usada na pele,
através da aplicação de uma pasta à base de raízes e folhas de equinácea.
Ingredientes
- Folhas
e raízes de equinácea;
- Pano
umedecido com água quente.
Modo de preparo
Amassar as folhas e raízes de equinácea, com a ajuda de um
pilão, até formar uma pasta. Em seguida, deve-se aplicar na zona afetada com o
auxílio de um pano umedecido com água quente.
3. Comprimidos ou cápsulas
A equinácea pode ser também encontrada na
forma de cápsulas e comprimidos, em farmácias de manipulação ou lojas de
produtos naturais, como é o caso de Enax ou Imunax, por exemplo.
A dose normalmente recomendada é de 300 mg a
500 mg, 3 vezes ao dia, porém deve-se consultar um médico ou fitoterapeuta para
que seja orientada a dose correta, de forma individualizada. Veja mais sobre as indicações da equinácea em cápsulas.
Possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais mais comuns que podem
ocorrer durante o uso da equinácea são náusea, vômito, dor de estômago,
diarréia, febre, dor de garganta, dor muscular, dor de cabeça, tontura,
confusão, insônia ou e gosto desagradável na boca.
Podem ainda ocorrer reações alérgicas
diversas, como coceira e agravamento de crises asmáticas.
Quem não deve usar
A equinácea não deve ser usada por crianças,
mulheres grávidas ou em amamentação, ou por pessoas que tenham tuberculose,
leucemia, doenças do colágeno, esclerose múltipla, ou doenças autoimunes,
como artrite reumatóide, lupus ou psoríase.
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