Cientistas
encontraram um fóssil incrível: além de ter mais de 110 milhões de anos, é um
fóssil de um pássaro em fase de gestação.
Cientistas do
Instituto de Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP) da Chinese Academy of
Sciences encontraram um fóssil de um pássaro, com mais de 110 milhões de anos,
em fase de gestação. Este é o primeiro fóssil encontrado com estas
características.
Segundo o EurekAlert, o fóssil
pertence a uma nova espécie de ave chamada Avimaia schweitzerae, que viveu no
noroeste da China há cerca de 110 milhões de anos. Este pássaro pertencia ao
grupo dos chamados Enantiornithes ou “pássaros opostos”, que eram muito comuns
no Período Cretáceo.
Quando os cientistas
analisaram o fóssil, aperceberam-se de que o sistema reprodutivo deste pássaro
não funcionava corretaemte, uma vez que os fragmentos dos ovos foram formados
com duas camadas extremamente finas, em vez de apenas uma camada, como acontece
com as aves sadias.
Quando o ovo não é
colocado, ele tende a ser coberto por uma dessas camadas. Desta forma, os
cientistas acreditam que este ovo terá passado muito tempo no interior da ave e
pode, inclusivamente, ter provocado a sua morte. As razões apontadas pelos
especialistas para as causas deste fenómeno são períodos de stress elevado.
Como um óvulo está
bem preservado, os cientistas conseguiram examinar a membrana e o revestimento
proteico que cobre a casca (cutícula). De acordo com a análise, a cutícula foi
feita de pequenas esferas de minerais, reafirmando a ideia de que essas esferas
de proteção eram as principais características dos ovos das aves
pré-históricas.
Por sua vez, o
esqueleto da fêmea mostra alguns detalhes próprios da fase de gestação. Quando
um pássaro põe ovos, estes animais acumulam cálcio nos espaços vazios dos seus
esqueletos – no chamado osso medular, encontrado em pássaros e dinossauros.
Apesar do final
infeliz, esta ave fossilizada permitiu aos cientistas descobrir mais detalhes
sobre o ciclo reprodutivo dos Avimaia schweitzerae. O artigo científico foi
recentemente publicado na Nature
Communications.
Fonte: ZAP
Nenhum comentário:
Postar um comentário