Pesquisadores consideram hipótese de que misterioso objeto seja uma espécie
de ‘semente’ enviada por alienígenas para propagar novas formas de vida na Terra
ESFERA DE TITÂNIO E VANÁDIO TEM DIÂMETRO DE UM CABELO HUMANO
A ideia
de uma civilização extraterrestre avançada enviar ao nosso planeta uma cápsula
contendo material biológico parece pura ficção científica, certo? Pois saiba
que o cenário é levado a sério por pesquisadores das universidades de
Birmingham e de Sheffield, na Inglaterra, depois de uma descoberta recente e
completamente extraordinária.
Ao enviar balões a uma altitude de 27 quilômetros
para coletar partículas na estratosfera, o grupo de astrobiólogos acabou
capturando uma minúscula esfera metálica. Para a surpresa de todos, o interior
estava repleto de um líquido biológico viscoso, que possivelmente continha
material genético e jorrava para fora através de um orifício. Ao que tudo
indica, nunca algo parecido foi encontrado na Terra.
“Uma teoria é de que a
esfera tenha sido enviada por alguma civilização desconhecida para continuar
semeando o planeta com vida”
Milton Wainwright, astrobiólogo
Os cientistas têm certeza de que a estrutura veio
do espaço pois provocou um impacto considerável ao se chocar com o balão, algo
que não teria ocorrido se não fosse a alta velocidade de reentrada atmosférica.
“É uma bola de diâmetro comparável ao de um cabelo
humano, que tem vida filamentosa na parte externa e um material biológico
espesso escorrendo de seu centro”, resumiu o líder do estudo Milton
Wainwright, do Centro de Astrobiologia da Universidade de Birmingham,ao jornal
britânico Express.
A equipe ficou ainda mais perplexa quando análises
de raios X revelaram a composição da esfera: titânio, com traços de vanádio.
Diversas hipóteses foram levantadas a respeito da origem do estranho objeto,
sendo que a mais provável para os pesquisadores sugere que ele tenha chegado
até a Terra por meio de um cometa. O que já é uma enorme descoberta.
Outras possibilidades, no entanto, vão mais além.
“Uma teoria é de que a esfera tenha sido enviada por alguma civilização
desconhecida para continuar semeando o planeta com vida”, especula Wainwright.
E esta vida, inclusive, poderia representar graves riscos à espécie humana,
como a propagação de doenças mortais.
A ideia de que a vida na Terra tenha surgido a
partir de cometas ou de outras formas semelhantes é chamada de panspermia, e apesar de
ainda encontrar resistência no meio científico, foi amplamente defendida por
cientistas como Francis Crick, um dos descobridores da estrutura do DNA, e
também pelo astrônomo Carl Sagan.
Pesquisas recentes apontam cada vez mais para a
existência de um intercâmbio de matéria entre a atmosfera terrestre e o cosmos,
e também para o fato de que material genético e também certos tipos de
organismos, como bactérias e vírus, são capazes de sobreviver às adversidades
do espaço.
Via Express
UPDATE: Gostaríamos de acrescentar a
esta história algumas considerações que são de suma importância mas que ficaram
de fora do texto que você acaba de ler. Um bom ponto de partida seria a frase
tornada popular pelo astrônomo Carl Sagan: "Alegações extraordinárias
requerem evidências extraordinárias".
Apesar de a hipótese da panspermia dirigida ser
plausível e apoiada por pesquisadores de peso, ela certamente é uma alegação
extraordinária, que exige, portanto, evidências que sejam da mesma natureza. E o artigo
assinado por Wainwright e seus colegas vem acompanhado de algumas
controvérsias e inconsistências que não podem, de forma alguma, ser
desconsideradas. Vamos, então, a uma análise mais cética da descoberta.
A primeira e maior das controvérsias é o periódico
no qual foi publicada. O "Journal of Cosmology" é conhecido pelo
caráter duvidoso dos estudos veiculados. Pouco se sabe sobre seu processo de
revisão por pares, fundamental para a manutenção do rigor científico, e as
pesquisas sobre astrobiologia que publica normalmente são enviesadas para
corroborar a tese da panspermia.
Há dois anos, Wainwright co-assinou um artigo no
veículo onde alegava ter coletado bactérias alienígenas na estratosfera
terrestre, descoberta que não chegou a ser comprovada por falta de provas
concretas. O pesquisador indiano Chandra Wickramasinghe, também da
Universidade de Buckingham e um dos autores da pesquisa sobre a esfera de
titânio, é editor do Jounal of Cosmology - ele tenta há décadas comprovar que a
Terra é bombardeada por microorganismos vindos, sobretudo, de cometas.
O próprio Wainwright destacou ao Daily Mail a
natureza improvável da hipótese: "A menos que possamos descobrir detalhes
sobre a civilização que supostamente enviou a esfera, esta provavelmente é uma
teoria que não se pode provar", disse. O estudo também é pouco científico
ao afirmar que a esfera só pode ter vindo do espaço sem antes ter conduzido
experimentos para chegar a esta conclusão.
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